www.kerkrade.nl
Had er iets beter gekund?
Leo Jongen: “Het genereren van meer
vrijwilligers, ondanks de corona-tijd.
Door de individualisering en de vergrijzing
blijft het aanbod achter bij de
vraag. De kracht van Kerkrade is altijd het
vrijwilligersbestand geweest en de
verenigingen en instellingen, het sociale
middenveld, die op vrijwilligers draaien.
Jammer dat we dat niet beter van de grond
hebben kunnen krijgen.”
Huub Wiermans: “Dingen kunnen altijd
beter, maar de vraag is of je het maximale
hebt gedaan om de gestelde doelen te
realiseren. Dat laatste is wat mij betreft
het geval.”
Bert Bejas: “Als wijkwethouder Oost had
ik graag aan instellingen en organisaties
beter willen uitleggen wat de gemeente
Kerkrade allemaal goed doet. Te vaak
stuitte ik op een kritische houding jegens
het bestuur. Mensen zijn vaak negatief
over Kerkrade en dat vind ik jammer.
Kijk eens naar wat er hier allemaal gebeurt,
hoe rijk het verenigingsleven is, dat
negativisme is helemaal niet nodig.”
Hoe laten jullie Kerkrade achter?
Huub Wiermans: “De stad is vanaf
2014 op een geweldige manier vooruitgegaan.
Kijk maar naar alle grote
projecten die zijn ontwikkeld: Vie, het
Centrumplan, Rolduckerveld, SUPERLOCAL,
Flexiforum, etc. Het Centrumplan en
Vie zijn de grootste stedenbouwkundige
projecten die sinds de Tweede
Wereldoorlog in Kerkrade zijn uit-
gevoerd. Dus we laten wel wat achter.
Dat wil niet zeggen dat we nu
comfortabel achterover kunnen
leunen, maar toch, het is een geweldige
prestatie die we met zijn allen hebben
gerealiseerd.”
Leo Jongen: “Daarbij wil ik aantekenen
dat we als gemeentebestuur de mens
nooit uit het oog zijn verloren. De balans
tussen stenen en de situaties bij mensen
achter de voordeur hebben we altijd bewaakt.”
Bert Bejas: “De stad is de laatste 7, 8
jaar uit haar as herrezen. Er zijn meer
inwoners dan in het verleden positief
over de stad. Je hoort het overigens ook
van mensen buiten de stad. Bezoekers uit
Landgraaf, Heerlen en Brunssum vertellen
me dat Kerkrade zo positief is veranderd.”
Huub Wiermans: “Ik hoor wel nog vaak:
‘Het is geweldig in het centrum, maar in
de wijken missen we nog dit, dit en dat’.
We hebben nog een aantal slagen te maken
om de mensen in de wijken ervan te
doordringen dat ontwikkelingen in het
centrum van positieve invloed zijn op de
wijken en dat er in die wijken ook veel is
gebeurd en zal gebeuren.”
Leo Jongen: “Kijk naar de infrastructuur
en de zaken die de woningcorporaties
samen met de gemeente in de wijken
hebben gedaan, dat is gigantisch. Kijk
naar Kerkrade West, ‘t Westhoes en de
verduurzaming van de woningen daar,
de Sportboulevard op de Rodaboulevard,
Erensteinerveld, ‘t Sjevemet Hoes. We investeren
in de wijken. Alleen, we moeten
er beter over communiceren.”
Hoe zien jullie de toekomst van Kerkrade?
Leo Jongen: “Positief. Kerkrade blijft
een zelfstandige gemeente. Een ideale
gemeente om het contact tussen burger
en politiek op te zoeken.”
Huub Wiermans: “Ik ben er niet zo zeker
van dat er op termijn geen herindeling
plaatsvindt. Niet dat ik daar overigens een
voorstander van ben. Je kunt niet uitsluiten
dat op termijn zodanige grote druk wordt
uitgeoefend dat er één grote Parkstad
gemeente wordt geformeerd. Dan wordt
het gewoon vanuit de overheid opgelegd.”
Bert Bejas: “De identiteit van
Kerkrade blijft intact, daar maak ik me
helemaal geen zorgen over. Weet je
waar het om gaat: we moeten elkaar
wat gunnen in Parkstad. Laat Heerlen de
centrumgemeente in Parkstad zijn en laat
de gemeenten eromheen elkaar ondersteunen.
Kerkrade is met bijna 50.000
inwoners een modelgemeente.
Modelgemeenten kunnen financieel hun
kop boven water houden en zijn goed
bestuurbaar. Hier weet de linkerhand nog
wat de rechterhand doet. Als je groter
bent weet je dat vaak niet meer.”
Van links naar rechts Bert Bejas, Huub Wiermans en Leo Jongen.
“De identiteit van
Kerkrade blijft intact”
Bert Bejas
“De stad is vanaf 2014
op een geweldige
manier vooruitgegaan”
Huub Wiermans
/www.kerkrade.nl