woensdag 02. 06. 2021 REGIO 11
BELFELD
Onderscheiding
Good Gedaon voor
Gerrit Coumans
Belfeldenaar Gerrit Coumans ontving
afgelopen zaterdag de waarderingsprijs
Good Gedaon voor zijn inzet
voor de gemeenschap.
Coumans werd onderscheiden bij
de opening van De Vlinderhaof,
waar hij als vrijwilliger actief is. De
Good Gedaon wordt elk jaar namens
de Belfeldse gemeenschap door de
dorpsraad toegekend aan mensen
met bijzondere verdiensten voor de
lokale samenleving.
Naast zijn betrokkenheid bij de
werkgroep Aktief Greun Belvend,
die de vlindertuin heeft gerealiseerd,
is Gerrit Coumans penningmeester
bij WSV Door Wandelen
Fit, gaf hij bijna twintig jaar lang
EHBOlessen
aan de Belfeldse
jeugd en was hij jarenlang een van
de kartrekkers bij de jaarlijkse opruimdag
in het dorp.
Het Meijelse graf van veenbaas Smits
hoefte aan lathout voor het verpakken
van het turfstrooisel. Dat product
liep rond 1900 als een trein.
Vrijwel constant was ‘de dikke
Smeets’ dus op pad samen met zijn
trouwe koetsier Ties Knapen uit Ospel.
Hij leefde kortom voor zijn
werk.
Ziek
In 1917 werd PeterJan
ziek. Hij
kreeg last van de typische oudemannenziekte.
In Maastricht werd
hij aan zijn prostaat geopereerd,
maar herstel bleef uit en Smits werd
steeds zieker. Plassen lukte op een
gegeven moment niet meer en na
een pijnlijk laatste jaar stierf hij in
november 1920 op 71jarige
leeftijd
in de Moost. Vlak voor zijn dood had
Ed van de Griendt hem nog bezocht.
Omdat de Moost onder de parochie
Ospel viel, lag het voor de hand dat
hij begraven werd op het Ospelse
kerkhof. Dat was echter aangelegd
in een oude poel, waardoor het er
vaak erg nat was. Grafkisten liet
men er soms drijvend in het water
zakken. De weduwe van Smits had
dat één keer gezien en wilde dat
haar man niet aandoen. Ze koos
daarom voor een bijzetting op het
hoge kerkhof van Meijel. Daar was
PeterJan
tijdens zijn jeugd naar
school en ter kerke gegaan en getrouwd.
Op een sombere novemberdag trok
een lange stoet met familie, turfarbeiders
en buurtbewoners vanaf de
Moost dwars door de Peel over wiebelende
vlonders en diepe karrensporen
naar Meijel. De kist van PeterJan
stond op het eerste rijtuig
en was bedekt met rouwkransen.
Eenmaal in Meijel wachtte de pastoor
de stoet op bij het H.Familiekapelletje
aan de Kalisstraat. De
klokken van de nieuwe, grote Meijelse
kerk galmden op volle sterkte.
In de kerk vond een drieherenmis
plaats. Ed van de Griendt, de ‘tweede
god’ van PeterJan,
woonde de
mis achter in de kerk bij. Na afloop
condoleerde hij de familie en vertrok.
Het enige dat nu nog herinnert aan
deze voor de peelhistorie zo belangrijke
persoon, is de verweerde grafplaat
op het Meijelse kerkhof. Erfgoed
om te koesteren!
onder Ospel. Van de Griendt was
zijn ‘tweede god’. Zelfs toen die hem
vroeg om in Drenthe, Duitsland, Engeland
en helemaal Spanje veengebieden
te taxeren en de noodzakelijke
afwatering te ontwerpen, luisterde
hij braaf. Op verzoek van
diezelfde baas hield hij zich ook veel
bezig met het aankopen en kappen
van bossen in de wijde omgeving. De
Maatschappij had een enorme beVAN
NUL TOT NU
DOOR JOS POULS
De scheefstaande grafplaat op het
Meijelse kerkhof staat er wat
verloren bij. De letters zijn bijna
onleesbaar. Dit is de laatste
rustplaats is van PetrusJohannes
Smits, geboren in 1849 in Egchel
en gestorven in 1920 in Ospel. Als
hoofdopzichter van de Maatschappij
Griendtsveen was Smits tussen
1889 en 1920 één van de hoofdrolspelers
van de Peelvervening. In
Meijel heeft hij nooit gewoond.
Waarom werd hij dan toch in die
plaats begraven?
De voorouders van PeterJan
Smits
waren bescheiden boeren in Maasbree
en Helden. Zijn vader Jan
Smits kocht in 1851 de Vlaanderenhof,
een grote boerderij met herberg,
gelegen bij de Heldense brug
tussen Beringe en Meijel. Smits
woonde daar in zijn jonge jaren. In
1940 brandde de boerderij bij de
Duitse inval af en werd vervangen
door de woning met schuur die er
nog steeds ligt en de naam Vlaanderenhof
heeft behouden (zie de steen
van de toegangspoort). In de Vlaanderenhof
kwamen veenbazen, kanaalgravers,
schippers en ook gewone
passanten drinken, eten en
soms ook slapen. De nering profiteerde
van de losplaats die bij de
boerderij lag en het feit dat de weg
MeijelHelden
steeds drukker
werd. De Peelvervening beleefde in
de jaren rond 1900 zijn hoogtepunt;
jaarlijks werden vele honderden
hectaren turf vergraven tot turfstrooisel.
In de hele streek was het
daardoor een drukte van jewelste.
Afgraven turf
Als uitzetter was de nog jonge maar
ambitieuze Smits betrokken bij de
aanleg van het Kanaal van Deurne
in 18741876.
PeterJan
bezat een
fors postuur en verwierf daarom de
bijnaam ‘de dikke Smeets’. In 1877
werd hij veenbaas bij de gemeente
Deurne om 12 jaar later als opzichter
in dienst te treden bij de Maatschappij
Griendtsveen onder leiding
van Eduard van de Griendt.
Vanaf die datum woonde Smits op
tal van plaatsen in de Peel waar de
Maatschappij bezig was met het afgraven
van de turf: Asten, Griendtsveen,
Someren en vooral de Moost
PeterJan
Smits was één van
de hoofdrolspelers in de
Peelvervening.
Rechts: de verweerde grafsteen
op het kerkhof in Meijel .
FOTO ARCHIEF JOS POULS
BLERICK
Zomerdagkampen Fort
Museum voor kinderen
Fort Museum Venlo gaat tijdens de
schoolvakantie zomerdagkampen
aanbieden voor kinderen. Het zijn
doedagen in de buitenlucht waarin
historie en natuur centraal staan.
Het dagvullende programma duurt
van 8.30 tot 17.00 uur en bestaat telkens
uit vier activiteiten, waarbij
kinderen kunnen kiezen aan welke
onderdelen ze mee willen doen. Alle
activiteiten zijn bedoeld voor leerlingen
van groep 3 tot 8 van de basisschool.
De aftrap is op 26 juli met
een textieldag. Kinderen gaan onder
meer vilten, een Tshirt
maken
en petten decoreren. Op 4 augustus
reizen ze naar de periode toen de
Romeinen in Blerick waren en de
week erna gaat de tijdmachine helemaal
terug naar de prehistorie. Op
18 augustus komen de middeleeuwen
tot leven en op 1 september ervaren
deelnemers hoe het leven in
en rond de kazerne vroeger was.
Deelname kost 9,95 euro per activiteit of 45
euro voor de hele dag, inclusief lunch. Aanmelden
op www.forteventsvenlo.nl.
HELDEN
Museum Peel
en Maas opent
met vijf exposities
Museum Peel en Maas in Helden
heropent volgende week met maar
liefst vijf nieuwe tentoonstellingen.
Aan de hand van historische foto’s,
sfeerbeelden, korte teksten en activiteiten
komen bezoekers meer te
weten over het agrarisch erfgoed
van Peel en Maas, de twee trams die
door het gebied hebben gereden, de
beugelsport, de mijnwerkers en de
naoorlogse smid en timmerman.
Een publiektrekker is ook de expositie
van miniatuur landbouwwerktuigen
gemaakt door Baarlonaar
Thei Driessen (19141999),
Thei van
Kesjtiel in de volksmond. Driessen
bouwde de schaalmodellen zonder
tekeningen. Een deel van zijn imposante
collectie is te zien in het museum,
dat open is van woensdag tot
zondag van 13.00 tot 17.00 uur. Vooraf
reserveren blijft nodig.
gaten te houden en zich overal mee te
bemoeien. Ze waakt al als de beste,
ook al is dat soms om stoerder te lijken
dan ze werkelijk is. Soms lijkt het
wel of haar energie nooit op raakt en
blijft ze achter ballen aanrennen en je
uitdagen om te spelen.”
Waar zou Saar het beste op haar
plaats zijn?
„Omdat ze zich soms stoerder voor
doet dan ze werkelijk is, heeft ze behoefte
aan een baas die haar steunt,
maar zeker ook duidelijkheid biedt.
Gezien haar energieke karakter en
haar werkdrift is het belangrijk dat
er voldoende tijd aan haar besteed
kan worden en dat ze de ruimte
krijgt.”
Ben je geïnteresseerd in dit dier? Neem dan
vrijblijvend contact op met De Beestenboel
via tel. 0495563981,
asielweert@planet.nl
of kijk op de Facebookpagina..
DIER VAN DE WEEK
Dierenasiel De Beestenboel vangt
voor bijna heel MiddenLimburg
de
honden en katten op. Genoeg
aanbod dus voor Anne Vleeshouwers
om elke week voor één van
deze dieren extra aandacht te
vragen. Deze week is Saar aan de
beurt, een Mechelse herderteefje
van 5 maanden.
Hoe is Saar in het asiel beland?
„Jonge herders zijn druk en speels,
waardoor de verzorging en begeleiding
intensief is. Als je die niet kunt
bieden, is het beter om dit tijdig te onderkennen
en hulp te vragen en niet
te wachten tot de hond te oud is om te
corrigeren. In het geval van Saar is er
om deze reden voor gekozen om een
nieuw thuis voor haar te zoeken.”
Wat kan je over haar vertellen?
„Ondanks haar jonge leeftijd heeft
Saar al echt de drang om alles in de