Woensdag 03. 08. 2022 7
Maastricht
Squashers voelen zich thuis in VS
In het begin combineerden ze de
sport samen met een opleiding aan
de universiteit. „We kregen een studiebeurs
en met onze school namen
we deel aan het prestigieuze collegesquash”,
legt van der Pluijm uit.
Het collegesquash wordt gezien als
een opstap naar de profs. Zo brak de
huidige nummer één van de wereld
door via die wedstrijd. „En ik won de
titel driemaal met het Trinity College”,
vult routinier Penders lachend
aan. Zijn team versloeg onder meer
Harvard en de University of Rochester,
de school van zijn Maastrichtse
vriend. Later werd de oudste
van de twee nog coach van Trinity
College, en behaalde enkele
podiumplaatsen.
Na hun studies bleven ze in Amerika
waar het niveau en de accommodaties
beter zijn dan hier. Een keuze
waar ze nooit spijt van hebben gehad,
zo geven beiden aan. Hoewel
het zeker in de beginperiode soms
lastig was, werden ze goed opgevangen.
„En door het nieuws in Nederland
te volgen, kun je nog steeds
normaal met je familie blijven socializen”,
zegt de oud-trainer. Misschien
willen ze ooit terug naar
Mestreech. „Maar voor nu voelt het
hier echt als thuis. Er is altijd wat te
doen en dat past goed bij ons avontuurlijke
karakter.”
Van der Pluijm werkt tegenwoordig
bij een beleggingsfonds in New York
City en voelt zich op zijn plek in het
drukke Manhattan. Penders brengt
de zomer door op het kleine eiland
Nantucket. Daar runt hij een zomerkamp
waar hij squashles voor
jongeren verzorgt. „Daarnaast
squashen we allebei nog hoor, daar
zijn we niet zomaar mee gestopt.”
Nationaal team
Van der Pluijm won met zijn team
The Heights Casino dit jaar zelfs
nog de NY League, een competitie
op het hoogste niveau. Ook routinier
Penders speelt nog steeds op
hoog niveau. Hij eindigde onlangs
na een spannende halve finale als
derde op het NK. „Het is nog steeds
mijn doel om eens Nederlands kampioen
te worden en daar werk ik
heel hard voor. Mede door de laatste
resultaten ben ik ook weer in beeld
bij de bondscoach en ik hoop dat ik
daardoor voor het nationaal team
mag uitkomen binnenkort.”
Thijs van der Pluijm (25) en Rick
Penders (30) vertrokken respectievelijk
zes en acht jaar geleden naar
de VS. De twee Maastrichtenaren
lieten alles achter om hun geluk te
beproeven in de Amerikaanse
squashwereld.
Door Tim van Sintfiet
SPORT
Maastricht
Voetbalsters RKHSV
zoeken trainer
Verschillende jeugdteams van
RKHSV Heugem-Randwijck zijn
op zoek naar een nieuwe trainer
voor het aankomende seizoen. Niet
alleen een aantal jongensploegen
speurt nog naar een coach. Ook bij
het meidenvoetbal zijn ze nog zoekende.
Onder meer de MO15 heeft
een leider nodig. Daarnaast zoeken
ook de meiden van de MO20 een
trainer. Dat elftal is een samenwerking
met vv Scharn. Afgelopen jaar
werden de talentvolle voetbalsters
nog kampioen in hun klasse.
Geïnteresseerden met tijd en interesse kunnen
een mail sturen naar tc@rkhsv.nl.
Maastricht
Zaalvoetballende
studenten ‘coachloos’
UM Sports zoekt een trainer voor
het zaalvoetbalteam van DBSV Red
Socks. In de ploeg spelen studenten
van de Universiteit Maastricht.
Naast hun reguliere competitie in
Zuid-Limburg spelen zij toernooien
door heel Nederland. De zaalvoetballers
spelen op niveau en hebben
een gemotiveerde en flexibele coach
nodig. Het team traint elke dinsdag
van 18.00 tot 19.30 uur. De voertaal
tijdens de trainingen is Engels. Een
KNVB-certificaat alsmede trainerservaring
is een pre.
Kijk voor meer informatie op de website
www.dbsvredsocks.nl.
Thijs van der Pluijm (oranje shirt) en Rick Penders (foto rechts). Foto Ben Theunissen/Gerhard Nel