woensdag 16. 06. 2021 REGIO 5
Venrayse vexilloloog Filip haalt zijn
vlaggen uit alle uithoeken van de wereld
soorten en maten.’’ Naast nationale
vlaggen en vlaggen van deelgebieden
heeft hij ook stadsvlaggen en
oude communistische exemplaren.
,,Vaak neem ik ook iets kleins mee
waar een vlag op staat.’’
Claessens, die in 2019 lid werd van
de Nederlandse Vereniging voor
Vlaggenkunde en daar ook stukken
voor schrijft, is inmiddels al een
beetje een kenner. Een vexilloloog,
iemand die studie maakt van vlaggen.
,,Ik ben erachter gekomen dat
het veel meer is dan alleen topografie.
Vaak zit er een enorme historie
achter het ontstaan van een vlag,
waardoor mijn hobby een extra dimensie
heeft gekregen.’’
Als de wereld weer van het ‘coronaslot’
af is, hoopt de Venraynaar
zijn vitrinekast verder te vullen.
Ethiopië, Mongolië en Turkmenistan
zijn enkele van de verre oorden
die nog op zijn lijstje staan. ,,Het is
echt niet mijn doel om alle vlaggen
te hebben, hoor’’, verzekert hij. ,,Ik
reis vooral voor de landschappen en
de mensen.’’ Zijn droom is om ooit
een keer de wereld rond te fietsen.
,,On the move voel ik mij het beste’’,
weet hij sinds zijn ‘midlifecrisis’.
MIJN HOBBY
DOOR SVEN POELS
Filip Claessens uit Venray reist de
wereld rond en neemt uit vrijwel
elk land waar hij komt een vlag
mee naar huis. Inmiddels liggen er
zo’n vijftig stuks in zijn vitrinekast.
,,Vlaggen zijn veel meer dan alleen
topografie.’’
Veel mensen gaan zich zo rond hun
dertigste settelen. Ze hebben een
vast contract en een serieuze relatie,
een koopwoning en nageslacht
op komst. Filip Claessens, nu 39
jaar, moest (en moet) daar niets van
weten. Vanaf zijn ‘midlifecrisis’ zoals
hij het gekscherend noemt, ging
hij juist de wijde wereld in, op zoek
naar grootse avonturen. ,,Reizen
heeft mij altijd al geboeid’’, herinnert
hij zich. ,,Toen ik als kind met
mijn ouders naar ZuidFrankrijk
reed, had ik al de drang om mee te
kijken op de kaart. Ik wilde altijd
maar verder weg gaan. Dat nieuwsgierige
zit denk ik ook wel in de
mens.’’
Vandaag de dag heeft Claessens 59
officiële landen bezocht; 63 als je
grotendeels zelfbesturende gebiedsdelen
als de Faeröer – onderdeel
van het Koninkrijk Denemarken
– meerekent. Op een wereldkaart
zet hij pinnetjes op de plekken
waar hij allemaal voet aan wal heeft
gezet. ,,In Europa ben ik sinds vorig
jaar in elk land geweest. Ook heb ik
onder andere een backpacktrip in
Azerbeidzjan gemaakt, ging ik alleen
naar Siberië en ben ik met een
kameraad in een oude bus naar Rusland
gereden. De mooiste plek vond
ik Bolivia en het noorden van Chili,
waar zich de Atacama woestijn en
de Salar de Uyuni (zoutvlakte, red.)
bevinden.’’
Kenner
Het tastbare bewijs van deze geestverruimende
(wereld)reizen ligt in
Claessens’ vitrinekast. In elk land
waar hij komt neemt hij namelijk
een vlag mee in zijn reiskoffer; een
enkele bestelt hij later na. ,,Toen ik
in 2013 in Oekraïne was, is de verzamelwoede
ontstaan. Op dit moment
heb ik er een stuk of vijftig, in alle
Uw hobby of verzameling!
Wij zijn op zoek naar bijzondere
hobby’s of verzamelingen. Stuur
een omschrijving, liefst met foto
naar:
noordmidden@
delimburger.nl
TIP ONS
Beste lezer, voor deze VIA
zijn we op zoek naar lokaal
(verenigings)nieuws, tips en
informatie. U kunt ons uw
tekst met foto’s mailen:
noordmidden@
delimburger.nl
(t.a.v. VIA, vermeld dit duidelijk).
Stuur uw materiaal op tijd in;
bij tijdsgebonden activiteiten
liefst 2 weken vooraf.
We zien uw kopij met
belangstelling tegemoet.
Dank!
Redactie
De Limburger
REGIO
Fietstochten
met bier
en barbecue
Fietsen, bier drinken en een hapje
eten van de barbecue. Die verlokkelijke
combinatie wordt op 19 en
20 juni aangeboden door Reis &
Spijs en zeven horecagelegenheden
in de regio.
Deelnemers maken tussen 12.00 en
18.00 uur een toertocht door
NoordLimburg
en stoppen bij vier
verschillende horecagelegenheden
voor een gerechtje van de barbecue
en een bijpassend glas speciaalbier
van een lokale brouwer. Ze
fietsen over binnenwegen en (nieuwe)
fietspaden door bossen en
dorpjes en langs de Maas.
De korte route van 32 kilometer
heeft Maashof in Boekend, D’n Elze
in HoutBlerick,
Centraal in Baarlo
en In de Witte Dame in Grubbenvorst
als pleisterplaatsen. Wie
voor de langere afstand van 48 kilometer
kiest, pakt een biertje en
barbecuehapje bij de Hertog Jan
Proeverij in Arcen, In de Witte
Dame in Grubbenvorst, Si Tapas &
More in Broekhuizen en Beachclub
Leukermeer in Well.
Deelnamebewijzen zijn verkrijgbaar via de
website van activiteitenorganisatie Reis &
Spijs. Kijk op www.reisspijs.nl.
Evelien fietst hele land door voor Toon Hermans Huis
Aan positiviteit ontbreekt het niet
bij de Noordwijkse Evelien van der
Werff en dat terwijl ze heel wat klappen
te verwerken kreeg in haar leven.
Als ze 40 is, wordt bij haar
borstkanker geconstateerd. Het
herstel is zwaar, er wordt een borst
geamputeerd, maar ze overwint.
Van der Werff pakt haar leven op en
heeft plezier in haar werk als stewardess
bij de KLM. Maar vlak na
haar vijftigste verjaardag volgt een
nieuwe klap. „Ik voelde me kerngezond,
maar na een bezoekje aan de
borstenbus bleek dat ik weer kanker
had. Dus terug de mallemolen in.”
Opnieuw slaat ze zich er doorheen.
„Het was een heel eenzaam traject,
had ik toen maar de IPSOhuizen
(Instellingen PsychoSociale Oncologie,
red.) ontdekt. Mijn lijf begon
niet alleen te protesteren, ik wist
zelf ook niet meer wat ik wilde met
mijn leven.” Evelien zet haar gevoelens
op papier. In het boek Routeplanner
door de jungle van kanker
geeft ze een openhartige en realistische
inkijk in haar leven met kanker.
Als de pandemie uitbreekt en het
vliegverkeer stilvalt, komt Evelien
gedwongen thuis te zitten. Ze blijft
positief. „De coronacrisis heeft me
gedwongen om na te denken over
mijn toekomst. Het resulteerde in
een tweede boek: Dit boek brengt geluk.
Tijdens het schrijven vroeg ik
me af waar ik de wekker nog voor
zou zetten.” Haar werk niet meer,
stelt ze vast. Evelien maakt gebruik
van een vertrekregeling, start een
eigen bedrijf en is nu naast schrijver
ook spreker.
Haar positiviteit wil ze overbrengen
op anderen met een fietstocht door
Nederland waarbij ze de 75 IPSOhuizen
bezoekt. Dagelijks fietst ze
twee etappes die steeds eindigen bij
een IPSOhuis.
Op 23 juni is ze in
Venlo. „De inloophuizen zijn van
cruciaal belang voor veel mensen
die worden getroffen door kanker.
Ze staan echter op instorten door
de coronacrisis. Met mijn tocht wil
ik ze niet alleen onder de aandacht
brengen, maar ook geld ophalen.”
Wie de actie van Evelien wil steunen, kan doneren
via www.evelienvanderwerff.info
‘Borsten kwijt, baan kwijt, maar
wel een fiets en een missie’. Met
deze slogan fietst de 57jarige
Evelien van der Werff door Nederland
om aandacht te vragen en
geld op te halen voor onder meer
de Toon Hermans Huizen. Volgende
week fietst ze naar Venlo.
Evelien van der Werff is komende week in Limburg. FOTO PRIVÉ
DOOR PAUL DOLHAIN
Filip te midden van zijn
verzameling, de vlag die hij
in zijn handen heeft, is van
Servië. Beneden: aan de
punaises op de landkaart is
te zien waar hij is geweest.
FOTO'S SUSAN JILISEN