TOREN VAN GAIA IN KERKRADE FEESTELIJK GEOPEND
Woensdagmiddag 21 september
is de nieuwe uitkijktoren van GaiaZOO
geopend. Alle kinderen van de
Kerkraadse basisscholen waren uit-
genodigd om de feestelijke opening
bij te wonen. Samen met directeur
Rob Huppertz (GaiaZOO) en verantwoordelijk
wethouder Tim Weijers
(Toerisme & Stadsmarketing) hadden
ze de primeur van de beklimming.
De Toren van Gaia staat in het
vernieuwde entreegebied van GaiaZOO. De
totale hoogte van het uitkijkpunt kun
je vergelijken met drie volwassen mannelijke
giraffen, oftewel 17 meter. De
kinderen droegen daarom allemaal
giraffenmaskers bij de officiële opening
van dit gezamenlijk project van GaiaZOO
en gemeente Kerkrade. “Het idee ontstond
door de vraag van de gemeente
om een bijdrage te leveren aan de ‘Beleef
Kerkrade’-campagne. Beleven is een werk-
woord en dus leek het me een interessante
gedachte om iets te bedenken
dat enerzijds uitnodigt tot actief zijn en
anderzijds laat zien wát er in Kerkrade te
beleven is. Zo ontstond het idee voor een
uitkijktoren bij de ingang.
Een architect vertaalde dat in een
prachtig ontwerp en dankzij een
substantiële bijdrage van de gemeente
kon dit project gerealiseerd worden. Het
eindresultaat is een markant herkenningspunt
voor zowel de dierentuin als
de stad”, aldus Rob Huppertz, directeur
GaiaZOO.
Positionering Toren van Gaia
De toren markeert het geografisch middel-
punt van Kerkrade. Koen Rutten, geograaf,
ontdekte dat het geografisch middelpunt
van Kerkrade bij de ingang van de dierentuin
ligt. Hij was daarom als speciale gast
bij de opening aanwezig.
Het markeren van dit bijzondere punt
met een nieuwe attractie past naadloos
in het toeristisch beleid van de gemeente:
“Wij willen Kerkrade steeds vanuit
verassende en verschillende invals-
hoeken belichten. Het verbinden van
attracties speelt een belangrijke rol in
ons toeristisch beleid.
Vanuit de Toren van Gaia krijg je een
panoramische blik over onze stad en
willen we bezoekers verleiden om nog
veel meer plekken in Kerkrade te ontdekken.
Door de beklimming lever je bovendien
een extra fysieke inspanning, wat in
het kader van het stimuleren van meer
beweging natuurlijk mooi meegenomen
is”, aldus wethouder Tim Weijers.
Ontwerp genomineerd voor prijs
Het ontwerp van de toren is gemaakt
door Ed Vliegen van Hermans Vliegen
Architecten.
De trappen lijken op twee DNA-
strengen. Alle levende wezens hebben
DNA; dat sluit mooi aan bij het concept
van GaiaZOO. Het ontwerp is genomineerd
voor de Construsoft BIM Awards 2022
voor mooiste BIM (Building Information
Modelling) project van de Benelux. Meer
informatie over deze bijzondere award is
te vinden op Uitkijktoren Gaia ZOO | BIM
Awards (construsoftbimawards.com).
Voor iedereen te bezoeken
De toren is vanaf nu voor élke bezoeker,
ook diegene die geen kaartje voor de
dierentuin koopt, gratis te beklimmen. De
toren staat binnen de omheining van het
park en is dus alleen tijdens openings-
uren toegankelijk voor publiek.
Volg ons op social media of ga naar:
BELEEFKERKRADE.NL
STOFFENSPEKTAKEL
STRIJKT NEER
IN CENTRUM
Maandag 3 oktober is in het centrum
de inmiddels welbekende stoffenmarkt.
Tussen 10.00 en 16.30 uur kun je weer
op zoek naar de mooiste stoffen voor je
najaars- en wintergarderobe.
Vaste bezoekers weten dat het dan meestal
gezellig druk is in het centrum. Onze
Duitse buren vieren dan namelijk de “Tag
der deutschen Einheit” en genieten van
hun vrije dag.